newssportsaz_0q4zf1
Kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, mengakui timnya harus bekerja sangat keras untuk mengalahkan Tanjung Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Menurutnya, pertandingan berlangsung jauh lebih sulit dari yang diperkirakan karena lawan mampu memberikan tekanan dan perlawanan sepanjang laga.
Messi menilai Tanjung Verde tampil tanpa rasa takut dan menunjukkan organisasi permainan yang sangat baik. Tim asal Afrika tersebut mampu memanfaatkan setiap peluang untuk mengancam pertahanan Argentina, sehingga Albiceleste tidak pernah benar-benar merasa nyaman selama pertandingan berlangsung.
Meski berhasil meraih kemenangan dan memastikan tiket ke babak 16 besar, Messi mengatakan Argentina harus “menderita” demi mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan. Ia menyebut pertandingan seperti ini menjadi bukti bahwa tidak ada lawan yang mudah di fase gugur Piala Dunia.
Menurut Messi, mental bertanding menjadi faktor yang membedakan Argentina pada laga tersebut. Ketika berada di bawah tekanan, para pemain tetap mampu menjaga ketenangan, mengikuti instruksi pelatih, dan memanfaatkan peluang penting untuk mengamankan hasil positif.
Pujian juga diberikan Messi kepada Tanjung Verde yang dinilainya layak mendapatkan apresiasi atas penampilan impresif mereka sepanjang turnamen. Ia menilai lawannya memiliki disiplin tinggi, semangat juang yang luar biasa, dan mampu menyulitkan salah satu favorit juara dunia.
Kini fokus Argentina beralih ke babak 16 besar, di mana tantangan yang lebih berat telah menanti. Messi berharap kemenangan atas Tanjung Verde menjadi pelajaran berharga agar timnya tampil lebih konsisten dan siap menghadapi tekanan yang semakin besar dalam upaya mempertahankan peluang meraih gelar Piala Dunia 2026.
