newssportsaz_0q4zf1
Madrid, 13 September 2026 – Lando Norris memastikan posisi start terdepan untuk Grand Prix Spanyol 2026 setelah menghasilkan putaran luar biasa pada detik-detik terakhir sesi kualifikasi di Sirkuit Madring, Madrid. Pembalap McLaren tersebut mencatat waktu 1 menit 31,824 detik pada percobaan terakhirnya di Q3. Catatan itu cukup untuk menggusur pembalap Mercedes Kimi Antonelli yang sebelumnya berada di posisi teratas dengan waktu 1 menit 31,835 detik. Selisih antara keduanya hanya 0,011 detik sehingga persaingan pole berlangsung sangat ketat hingga mobil terakhir melintasi garis finis. Max Verstappen dari Red Bull harus puas menempati posisi ketiga dengan selisih 0,140 detik dari Norris. Hasil tersebut sekaligus menjadikan Norris sebagai pembalap pertama yang merebut pole Formula 1 di sirkuit baru Madring.
Norris sebenarnya tidak terlihat sebagai kandidat terkuat untuk merebut pole pada sebagian besar akhir pekan. Persiapannya bahkan terganggu setelah ia kehilangan kesempatan menjalani sesi latihan bebas kedua karena pergantian gearbox pada mobil McLaren. Kondisi tersebut membuat Norris memiliki lebih sedikit data dan pengalaman dibandingkan beberapa rivalnya di lintasan baru yang belum pernah digunakan untuk balapan Formula 1. Situasi tidak langsung membaik ketika memasuki kualifikasi karena dirinya masih berusaha menemukan ritme yang tepat di sejumlah tikungan. Namun, kecepatan mobil McLaren perlahan mulai terlihat ketika kondisi lintasan semakin berkembang. Norris kemudian menyimpan performa terbaiknya untuk momen yang paling menentukan pada percobaan terakhir Q3.
Persaingan Q3 sempat dikuasai Lewis Hamilton yang membuka sesi dengan catatan 1 menit 32,079 detik bersama Ferrari. Antonelli, George Russell, Charles Leclerc, dan Verstappen kemudian berada dalam jarak yang cukup dekat sehingga perebutan pole masih terbuka lebar. Ketika seluruh pembalap melakukan percobaan terakhir, Antonelli tampil sangat cepat dan membukukan waktu 1 menit 31,835 detik. Catatan tersebut membuat pembalap Mercedes itu untuk sementara berada di posisi teratas dan terlihat berpeluang mengamankan pole. Norris kemudian menjadi salah satu pembalap terakhir yang menyelesaikan putaran cepatnya. Tekanan semakin besar karena ia membutuhkan peningkatan signifikan untuk mengalahkan waktu Antonelli.
Norris menjawab tekanan tersebut dengan meningkatkan catatan waktunya sekitar tujuh persepuluh detik dalam satu putaran. Pembalap Inggris itu mampu melewati rangkaian tikungan Madring dengan sangat agresif meskipun sempat melebar pada tikungan terakhir. Norris bahkan mengaku sempat berpikir dirinya akan mengenai dinding ketika melewati bagian akhir lintasan. Mobil McLaren tetap dapat dikendalikan dan akhirnya melintasi garis finis dengan waktu 1 menit 31,824 detik. Hanya sebelas seperseribu detik yang memisahkannya dari Antonelli, tetapi margin tersebut sudah cukup untuk memastikan posisi pertama. Norris menggambarkan putaran tersebut sebagai salah satu putaran terbaik yang pernah dilakukannya sepanjang karier.
Pole di Madrid menjadi yang ketiga bagi Norris sepanjang musim Formula 1 2026 dan yang ke-19 dalam perjalanan kariernya di kelas utama. Pencapaian tersebut terasa semakin penting karena Madring baru pertama kali menjadi tuan rumah Grand Prix Spanyol. Sirkuit yang berada di kawasan sekitar IFEMA Madrid itu memiliki 22 tikungan dengan karakter lintasan yang sempit dan menuntut presisi tinggi dari pembalap. Salah satu bagian paling menonjol adalah tikungan 12 yang dikenal sebagai La Monumental dengan kemiringan mencapai sekitar 24 persen. Kesalahan kecil dapat membuat pembalap kehilangan banyak waktu atau bahkan berakhir di dinding pembatas. Karakter tersebut membuat putaran terakhir Norris semakin mendapatkan perhatian setelah dirinya mampu menemukan peningkatan besar tepat ketika pole dipertaruhkan.
Antonelli harus menerima posisi kedua meskipun hanya terpaut 0,011 detik. Pemimpin klasemen sementara itu mengakui kehilangan sedikit waktu pada chicane pertama dan tikungan 13 setelah sebelumnya mengalami momen sulit pada percobaan pertama Q3. Kendati gagal meraih pole, posisi kedua tetap memberikan peluang besar bagi Antonelli untuk mempertahankan keunggulannya dalam perebutan gelar. Ia akan memulai balapan tepat di samping Norris pada baris pertama. Verstappen berada di belakang mereka setelah mencatat waktu 1 menit 31,964 detik untuk mengamankan posisi ketiga. Dengan tiga pembalap tersebut berada di tiga posisi teratas, fase awal balapan diperkirakan menjadi salah satu bagian paling menentukan.
Ferrari menempatkan dua pembalapnya tepat di belakang tiga besar melalui Hamilton dan Leclerc. Hamilton yang sempat memimpin pada fase awal Q3 akhirnya menempati posisi keempat dengan waktu 1 menit 32,013 detik, sedangkan Leclerc berada di posisi kelima dengan 1 menit 32,019 detik. Russell menempatkan Mercedes kedua di urutan keenam, diikuti Oscar Piastri yang hanya mampu membawa McLaren lainnya ke posisi ketujuh. Liam Lawson menempati urutan kedelapan bersama Red Bull, sementara Franco Colapinto dan Arvid Lindblad melengkapi sepuluh besar. Hasil tersebut memperlihatkan betapa ketatnya persaingan di bagian depan karena lima pembalap tercepat hanya dipisahkan kurang dari dua persepuluh detik. Norris menjadi pembalap yang mampu memaksimalkan kesempatan terakhir ketika tekanan berada pada tingkat tertinggi.
Nasib berbeda dialami dua pembalap tuan rumah, Carlos Sainz dan Fernando Alonso, yang gagal melewati Q1. Sainz berada di bagian belakang bersama Williams, sedangkan Alonso juga tidak mampu membawa Aston Martin masuk ke fase kedua kualifikasi. Sergio Perez bersama Cadillac turut tersingkir pada tahap pertama. Oliver Bearman bahkan tidak dapat mengikuti kualifikasi setelah mengalami kecelakaan keras pada latihan bebas ketiga dan mobil Haas miliknya tidak dapat diperbaiki tepat waktu. Lance Stroll juga tidak membukukan waktu karena masalah tekanan air pada mobil Aston Martin. Kondisi tersebut membuat susunan grid bagian belakang tidak kalah menarik menjelang balapan utama.
Posisi start terdepan dinilai memiliki nilai besar di Madring karena karakter lintasan membuat peluang menyalip diperkirakan tidak mudah. Verstappen bahkan menilai kesempatan melakukan overtaking secara normal sangat terbatas sehingga degradasi ban dan strategi pit stop dapat menjadi faktor yang menentukan perubahan posisi. Data latihan memperlihatkan tingkat keausan ban cukup tinggi, terutama karena sejumlah tikungan cepat memberikan beban besar terhadap ban. Norris sendiri memiliki tantangan tambahan karena tidak menjalani banyak simulasi dengan bahan bakar penuh setelah kehilangan sesi latihan kedua. Ia mengaku perlu mempelajari data milik Piastri untuk memahami karakter mobil dalam kondisi balapan. Dengan demikian, pole memberikan keuntungan penting, tetapi belum menjamin Norris dapat mengendalikan seluruh jalannya Grand Prix.
Norris kini memiliki kesempatan memanfaatkan pole tersebut ketika Grand Prix Spanyol berlangsung pada Minggu, 13 September 2026. Ia akan memimpin grid dengan Antonelli tepat di sampingnya, sementara Verstappen dan Hamilton menunggu dari baris berikutnya. Pertarungan menuju tikungan pertama berpotensi menentukan karena kesulitan menyalip dapat membuat posisi di awal balapan mempunyai pengaruh besar terhadap strategi berikutnya. Bagi Norris, keberhasilan merebut pole melalui putaran terakhir juga menjadi bukti bahwa McLaren tetap mampu menantang Mercedes dan Red Bull pada lintasan baru tersebut. Margin hanya 0,011 detik menunjukkan hampir tidak ada ruang untuk melakukan kesalahan dalam perebutan posisi terdepan. Setelah menghasilkan salah satu putaran terbaik dalam kariernya, tantangan berikutnya bagi Norris adalah mengubah pole bersejarah di Madring menjadi kemenangan pada balapan utama.
